Густера относится к рыбам семейства карповых, в тоже время является единственным представителем рода Blicca. Густера относится к стайным рыбам, очень близка к лещам, однако отличается от них исключительно числом и расположением глоточных зубов, которые располагаются с каждой стороны не по пять, а по семь и притом в два ряда.

Обычная длина густеры составляет до 35 см, масса до 1,3 кг, но чаще — 100—200 г. Серебристым, сильно сплющенным с боков телом напоминает молодого леща. Спина у густеры тёмная, бока и брюхо серебристые. Концы всех плавников серые, грудные и брюшные, в отличие от леща, желтоватые, иногда у основания красноватые. В период нереста цвет густеры становится ярко-серебристым, парные плавники приобретают оранжевый оттенок, у самцов на голове и верхней части тела образуются эпителиальные бугорки, которые по окончании нереста бесследно исчезают.

Половозрелой становится в 3-4 года, при достижении длины около 8-10 см. Икрометание порционное, начинается довольно поздно, при достижении температуры воды до 16-17°С, продолжается обычно с конца мая и до конца июня. Начало нереста часто совпадает с окончанием нереста леща и иногда происходит на одних с ним нерестилищах.

Густера не редко образует помеси с плотвой, красноперкой, уклеей, лещом. Морфологические признаки помесей занимают промежуточное положение между исходными формами, какими-либо преимуществами не обладают.

Густера широко распространена в бассейнах Балтийского, Чёрного и Каспийского морей. В Беларуси широко распространена во всех реках, водохранилищах и многих озёрах.

Ежегодные уловы густеры, по данным промысловой статистики, колебались от 20 до 850 ц, а в 1962-1979 гг. возросли до 1000-2200 ц. Однако эти данные далеко не отражают истинного вылова, так как часть густеры на практике реализуется как лещ, и в тоже время большое количество мелкого леща проходит по учёту, как густера. Много мелкой густеры учитывается вместе с мелочью других рыб. Густера относится к числу малоценных видов, и в рыбохозяйственных водоемах её численность должна всемерно подавляться.