Пеламида является пелагической (морской) рыбой внушительных размеров. Пеламида может достигать 8 кг в массе и 100 см в длине, хотя средние размеры пеламиды таковы: 3-4 кг при длине в 60-65 см. Пеламиду можно найти исключительно в пределах материкового шельфа. Она, как правило, ведёт стайный образ жизни.

Тело пеламиды удлинённое, веретенообразное, покрытое мелкой чешуей, образующей в области грудных плавников более или менее заметный корсет. Хвостовой стебель тонкий, с хорошо развитыми продольными килями. Парные плавники малы. Первый спинной плавник длинный и довольно низкий. Голова заострённая, рот большой, широкий, верхнечелюстная кость заходит за глаз. На верхней половине тела от 5 до 10 темных косых продольных полос. Сверху тело тёмно-синее, снизу серебристое.

Нерестится в водах субтропиков в мае-июне. Икринки пелагические, сферические, диаметром 1,3-1,4 мм. Восточная пеламида — типичный хищник, питающийся анчоусами, сардиной, скумбрией и головоногими моллюсками. В период нагула совершает протяженные миграции из южных районов в умеренно тёплые воды.

Пеламида представляет собой морской теплолюбивый вид. В водах Приморья — редкий южный гость, заходящий в залив Петра Великого летом в очень тёплые годы. Основные районы распространения восточной пеламиды находятся в тропических и субтропических водах западной части Тихого океана. Встречается она и в Индийском океане.

Пеламида относится к числу промысловых рыб. Мясо имеет хорошие вкусовые качества, употребляется в копченом или консервированном виде. У берегов Приморья из-за редкой встречаемости промыслового значения не имеет.