Путассу относится к обитателям морских вод, представляет семейство тресковых. Данный вид имеет также и два подвида: северная и южная путассу. Различие между этими двумя видами заключается в следующем: южная путассу чуть больше северной, в среднем длина её тела равняется 50-55 см, а вес - 1-1,2 кг. Если южная путассу водится в морских водах от Ла-Платы до Южных Оркнейских островов, то северная - в северо-восточных пределах Атлантического океана.

Путассу представляет собой (Micromesistius), род морских костных рыб семейства тресковых. Спинных плавника 3, анальных — 2. Нижняя челюсть выдается вперед; усика на подбородке нет. Окраска серебристая, сверху более тёмная, серовато-фиолетовая. 2 вида с биполярным распространением: северная П. (М. poutassou) — в Северной Атлантике (от Марокко до Шпицбергена) и южная П. (М. australis) — от южных берегов Аргентины и Чили к Ю. (во время летних нагульных миграций) до Антарктиды; длина Северной П. до 46 см, южной — до 65 см.

Питается планктонными рачками и пелагическими мальками рыб — светящихся анчоусов, сельди, трески и других видов. Путассу становится половозрелой начиная с длины 17-20 см, как правило, 23-26 см, в возрасте от 1 до 4 лет. Растет медленно и в возрасте 8-10 лет достигает длины 30-35 см.

В свою очередь, сама путассу является кормовой базой трески, пикши и морских млекопитающих, таких как киты гринды и обыкновенные дельфины.

Размножается ближе к экваториальной части своей области распространения, преимущественно над склонами мелководий, на глубине 180—300 м и глубже, при температуре воды 8-10°. Личинки и мальки встречаются на глубинах свыше 1000 м, молодь широко распространяется океанскими течениями.

Путассу является объектом промысла; по вкусу напоминает мерлузу, печень богата жиром и витаминами А и D. Путассу северная обитает в Атлантическом океане у берегов Европы. Мясо отличается приятным вкусом и ароматом, в нем содержится около 17% белков и 0,4% жира. По вкусу приближается к наваге. Путассу северную используют как столовую рыбу, из неё готовят кулинарную продукцию (вареную и жареную). Печень её может служить для приготовления натуральных консервов. Путассу южная — более крупная рыба. В мясе ее содержится в среднем 15% белков и 1,5% жира. Она тоже используется как столовая рыба, пригодна для изготовления кулинарных изделий.