Обыкновенный угорь, он же европейский, представляет семейство угревых или муреновых. Для угря характерно наличие мелких чешуек, которые заключены в коже, верхней челюсти, невыдающейся за нижнюю а также мелких зубцов и узких жаберных щелей. В целом угорь имеет длинное извивающееся тело. Его можно встретить в бассейне Балтийского моря.

В гораздо меньшем количестве угорь обитает в реках и озёрах бассейнов Азовского, Чёрного, Белого, Баренцева морей. Водится во многих водоёмах европейской части России.

Угорь достигает длины до 1 1/2 м, по некоторым до 1,7 м и даже 2 м и веса около 6 кг, по некоторым до 8. Самцы вообще меньше самок. Крайне сильно варьирует по форме головы, величине и положению глаз, цвету, что подало повод к ошибочному установлению множества видов. Цвет варьирует в зависимости от возраста, времени года, местопребывания, пола.

Спинная сторона более тёмного или более светлого зеленоватого или сероватого цвета, брюшная — желтого или белого, на боках более или менее заметен бронзовый блеск. Плавники такого же цвета, как спина, кроме подхвостового, который в передней части того же цвета, как и брюхо.

Область распространения обыкновенного угря обнимает Европу до северной оконечности её (до Тана-фиорда и Варангер-фиорда), Исландию, сев. Африку, Сев. Америку до Вест-Индии (за исключением зап. берега Америки), Японию, Китай, Формозу, Борнео и (по Гюнтеру) Новую Зеландию. Он водится даже в Гренландии. В Европе и России угорь в значительных количествах водится лишь в бассейне Балтийского моря с его заливами; в бассейне Белого моря и Ледовитого океана его, по-видимому, нет вовсе; в бассейны Чёрного и Каспийского морей он проникает из Балтийского бассейна; отдельные экземпляры попадаются в верхней Волге и её притоках и, как исключение, проникают до Саратова, а также в системы Днестра и Днепра. Был найден в Азовском море.

Угорь способен по мокрой от дождя или росы траве преодолевать значительные участки суши, перебираясь из одного водоёма в другой и оказываясь таким образом в замкнутых, бессточных озёрах. Предпочитает тиховодье, однако встречается и на быстром течении. Держится в нижних слоях на разной глубине и любом донном грунте в укрытиях, которыми могут быть: нора, валун, коряжина, густые заросли травы.

Охотится ночью на прибрежном мелководье, хотя хватает приманку и днем, если она в непосредственной близости. Питается личинками насекомых, моллюсками, лягушками, мелкой рыбой. Достигает двухметровой длины и массы 4 кг.

Нерестится угорь в 8000 км от мест нагула — в глубинах Саргассова моря, после чего погибает. Появившиеся личинки, подхваченные Гольфстримом, три года движутся вместе с тёплой водной массой к берегам Европы, превращаясь в конце концов в так называемых стеклянных угрей, пока ещё совершенно не похожих на взрослых особей. Приобретает внешний вид взрослой особи лишь у побережья Европы. Так же известно, что некоторые виды угрей бьют током.