Язь относится к семейству карповых. Эта рыба имеет немало общего с плотвой. Рыба язь очень хорошо известна рыбакам Беларуси, поскольку она встречается практически во всех реках и в большинстве водоёмов страны. Озёра язь предпочитает с самой чистой водой, поэтому чаще всего это пойменные водоёмы и старицы. Другим важным фактором биосферы для язя является наличие глинистого дна или хотя бы немного заилённого грунта.

В реках язь обитает преимущественно на равнинных участках, придерживается глубоких заводей с тихим течением, рек с быстрым течением и холодной водой избегает.

Язь - довольно красивая рыба. Чешуя его имеет сильный золотистый оттенок, особенно заметный на жаберных крышках; нижние плавники - ярко-красные, спинной и хвостовой - тёмно-серые, а иногда слегка красноватые.

Тело язя толстое и довольно широкое, рот небольшой. Обычный вес язя - до 2 - 3 кг, но встречаются и экземпляры весом до 5 - 6 кг. Язь считается рыбой нехищной. В действительности же, достигнув веса 300 - 400 г, он уже частично питается мальком, взрослый становится настоящим хищником.

Распространён в водоёмах Европы и большей части Сибири. Встречается в бассейне реки Волга. Также распространён он почти по всей России, преимущественно в глубоких реках с умеренным течением; водится также в проточных озёрах и прудах. Нерестится язь в конце апреля или в начале мая при температуре воды 12 - 15 градусов.

Как и всякая рыба, язь лучше всего клюет после нереста. Летом хорошо берется на рассвете, осенью в теплые дни - во второй половине дня. Лучшей приманкой считается весной майских жук, личинки поденки и стрекозы, ручейник, летом - пареный горох, пшеница, зёрна кукурузы.

Существенное значение язь имеет как объект любительского рыболовства. Язя ловят поплавочной удочкой, на донку и в проводку, изредка берут на спиннинг, оснащенный светлыми мелкими вращающимися блеснами, попадают они и на нахлыстовую снасть. Летом язя чаще приходится ловить в реках на умеренном течении между порогами и перекатами, ниже плотин и опор мостов. Обычно язь употребляется в пищу жареным или как начинка для большого рыбного пирога (в Западной Сибири).